Een unie is het gevolg van het samengaan van twee of meerdere gebieden tot een staatkundige eenheid. Hierbij zijn de deelnemende gebieden zelfstandig ten opzichte van elkaar. Ze werken alleen samen in die zaken waar overeenstemming over bestaat. Op andere vlakken opereren de gebieden zelfstandig. De uiteindelijke staatkundige en bestuurlijke vorm verschilt per unie.